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    泥土翻飞，铁器撞击硬物的声响越来越密集。

    药语堂弟子们跪在裂开的祖碑之下，徒手挖土，指甲崩裂也不停歇。

    随着炉形轮廓逐渐显露，一股腥腐中夹杂着甜腻药香的气息自地底蔓延而出，令人作呕。

    铲尖不断磕到硬物，起初是零星几块，很快便成片浮现——森白、断裂、扭曲，层层叠叠堆积如山。

    是人骨。

    每一具都缠绕着暗紫色的药藤，藤蔓深深嵌入骨缝，仿佛从血肉中生长出来。

    更诡异的是，那些骨骼缝隙间竟缓缓渗出黏稠黑汁，滴落时发出“嗤”的轻响，像是活物在呼吸。

    云知夏蹲下身，指尖轻触一截残臂，那上面刻着细密符文，正是“炼骨成引”的痕迹。

    她眸色冰冷，声音却极稳：“这不是祭坛，是焚尸坑。他们没死于天灾，是被一点点炼成了药灰。”

    就在这时，远处林间传来木拐叩击地面的声音。

    笃、笃、笃。

    缓慢，沉重，每一步都像踩在人心上。

    众人回头，只见一个独腿老僧拄杖而来。

    他身形佝偻，肩背负着一只巨大布包，边缘已被血浸透。

    走到坑边，他缓缓放下包袱，一层层解开裹布。

    白骨散落于地。

    三十七具，整整齐齐，皆以红绳串连脊椎，头颅低垂，眼窝空洞。

    “我叫根僧。”他嗓音沙哑，如同砂石磨过枯竹，“十九年前，我背着第一个族人走出南疆。那时他说：‘别让我们埋在无名土里。’”

    他单膝跪地，仅存的一条腿深深陷入泥中，双手合十，额头触地。

    “今日，我带他们回家了。”

    风静了一瞬。

    云知夏站起身，挥手道：“取净布来，裹骨列阵，不许再让他们的身体受辱。”

    弟子们肃然应命，小心翼翼将残骨包裹，依序排列于祖碑之前，宛如一场迟来百年的葬礼。

    她亲自捧起香炉，点燃三炷安魂香，置于骨前。

    青烟袅袅升起，在瘴雾中划出笔直一线。

    “今日归骨，不拜神，只拜人。”她的声音不高，却字字如钉入地，“你们不是药引，不是牲祭，是活生生的人。这一拜，敬你们未冷的魂，未屈的骨。”

    话音落下，香火微颤，仿佛有无数低语在风中回荡。

    突然，白枯禅暴起！

    他双目赤红，药藤自体内疯长，缠绕四肢如蛇，嘶吼道：“不可！此炉乃药神根基！若毁，南疆药性尽失，万民将病无所医！”

    可他刚踏出一步，一只瘦弱的小手猛地抓住了他的手腕。

    是小药。

    女童闭着眼，脸色苍白如纸，指尖却剧烈颤抖，顺着他的脉门探入，似能感知其体内奔流的毒力。

    “你也在痛……”她喃喃，声音虚弱却清晰，“你的骨头……也在烧……你也……被炼过……”

    白枯禅浑身剧震，踉跄后退。

    “胡说！我是守灵人！是药墟之主！我自愿侍奉药心百年！”

    “你撒谎。”云知夏冷冷开口，一步步逼近，“你半身血肉已与药藤共生，经络尽毁，五脏六腑皆被药蚀——你是最后一个‘活药引’。当年你不过七岁，被祭司投入炉中，用‘养髓化形术’重塑躯体，只为让你活着看守这座吃人的炉子。”
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